Acerca de la propuesta "Caldera de Ñireco" en el centro-oeste de los Andes neuquinos (38º50'S - 70º50'O)

Abstract

En el tramo austral del alto estructural de Copahue-Pino Hachado, a la latitud de la cuenca lacustre Moquehue-Aluminé y cercaníasdel límite argentino-chileno, ha sido distinguido un conjunto anómalo de nueve calderas resultantes de la actividad volcánicadel Plioceno-Cuaternario. La "caldera de Ñireco", parte integrante de este conjunto, es motivo del presente trabajo. Losautores objetan el reconocimiento de tal componente morfoestructural a partir de un análisis geomorfológico, estructural y estratigráficodel área. A partir de ello, se reconoce una correspondencia entre los propuestos límites de dicha caldera, y la situaciónde los principales valles resultantes del proceso erosivo fluvial, cuyo desarrollo estuvo controlado por fallas inversas y lineamientosregionales. No existen evidencias que faciliten el reconocimiento de un aparato volcánico que teóricamente alberguela sugerida depresión caldérica, o remanentes de sus flancos externos e internos. En el sector central de la propuesta "calderade Ñireco" se dan las mayores alturas topográficas de la región (± 2.900 m s.n.m.), valores que superan ampliamente alos de la Cordillera Principal a estas latitudes. La estratigrafía local de la propuesta área de la caldera está compuesta esencialmentepor las rocas más antiguas de la zona (granitoides del Paleozoico superior y secuencias volcánicas y volcaniclásticas delTriásico) y no guarda coincidencia temporal alguna con la actividad volcánica del Plioceno-Cuaternario, la que se halla bien representadainmediatamente al norte y sur del sector analizado. La zona de estudio se enmarca por el contrario dentro de unafaja plegada y corrida de piel gruesa y vergencia occidental, en donde la inversión tectónica jugó un rol central.