Los grandes deslizamientos de la región septentrional neuquina entre los 36°-38°S: una propuesta de inducción sísmica

Resumen

Estudios realizados en el último lustro, determinaron la ocurrencia de setenta y cuatro grandes deslizamientos prehistóricos, concentrados en la región septentrional neuquina entre los 36° y 38°S. Están desarrollados en un contexto geológico y geomorfológico representado por las lavas y piroclastos de la Formación Hualcupén de edad pliocena y un paisaje de planicies estructurales lávicas resultante de su degradación. Se exponen sus principales características, con énfasis en sus rasgos y su notable homogeneidad geomórfica. Se reconoció un control estructural regular en la localización de sus desprendimientos, su asignación a una edad general postglaciaria, sin descartar su contemporaneidad (singlacial), por su ocurrencia general a partir de los abruptos laterales de valles glaciarios previos (artesas) y el hallazgo de sus acumulaciones en su interior. Esto último modificó el relieve interno de esos valles con el desarrollo de un paisaje local irregular (hummocky), el endicamiento de sus cursos (40% de los casos) y la consecuente generación de lagunas permanentes (dieciocho) o efímeras (dieciséis). En las cincuenta restantes, no hubo modificaciones significativas. Sólo en dos de los bloqueos, aconteció el posterior colapso catastrófico del muro natural endicante: Cerro Pelán y Navarrete. En el primero acaecido en el valle fluvial del río Barrancas se generó la laguna Carrilauquen. Su ruptura, que ocurrió en tiempos históricos (29/12/1914), originó un gigantesco aluvión (outburst flood) que asoló el valle, proyectándose por el valle del río Colorado y destruyendo su incipiente economía. Su trayectoria (1.500 km) alcanzó el litoral atlántico. Entre las avalanchas de rocas el mayor volumen movilizado se encuentra la de la laguna Varvar Co Campos con 3 km3. Se dispone de tres edades absolutas a partir de isótopos cosmogénicos: Varvar Co Tapia y Varvar Co Campos (60 ka y 30 ka, respectivamente) y cerro Pelán (2,1 ka). Previamente, los diamictons resultantes habían sido erróneamente interpretados como depósitos de till, debido a su irregular morfología, su "caótica" estructura sedimentaria y los endicamientos generados. En esta presentación se modifica radicalmente ese concepto y con ello las extensiones previas asignadas al englazamiento pleistoceno. Se exponen diversos argumentos (topográfico-geomórficos y sismotectónicos), que avalan la intervención de un inductor sísmico como el desencadenante de los deslizamientos analizados, aunque no se descarta la incidencia de factores condicionantes previos (mayor humedad, estructura, meteorización, pérdida del "apoyo" glaciario (debuttressing). Una reconocida y llamativa concentración de deslizamientos en la parte sur del volcán Domuyo, deja lugar a la probabilidad de una participación coetánea de tremores de origen volcánico asociada a la desestabilización sismotectónica propuesta para el área cordillerana. Se analizan relaciones espaciales entre los deslizamientos, localización de sus desprendimientos, distribución de epicentros sísmicos actuales y las estructuras neotectónicas distinguidas (Sistema de fallas de Antiñir-Copahue) y su concentración en una zona que muestra una gran densidad de registros sísmicos instrumentales. Se presenta un ordenamiento numérico de las avalanchas de rocas, junto a sus denominaciones y las correspondientes modificaciones morfológicas ocurridas en el interior de las artesas.