Estructuras de Deformación en Sedimento Blando como indicadoras de actividad tectónica cuaternaria en el sector austral del valle de Lerma, Noroeste Argentino

Resumen

El valle de Lerma, una cuenca intermontana de la Cordillera Oriental de Argentina, se ubica en una región sísmicamente activa y con numerosos registros de deformaciones cuaternarias. Si bien la mayoría de los sismos corticales registrados instrumentalmente en la región son de baja magnitud, en las últimas décadas se registraron varios sismos de Mw>5, destacándose el terremoto Mw 6,2 de 2010 con epicentro hacia O-NO del valle. No obstante, la mayor parte de las potenciales fuentes sismogénicas aún no han sido identificadas y caracterizadas. En el sur de la cuenca, afloran depósitos lacustres del Pleistoceno Superior que contienen estructuras de deformación en sedimento blando (SSDS por sus siglas en inglés) cuyo origen podría estar relacionado a sacudidas de origen sísmico (sismitas). Las capas deformadas poseen una amplia distribución areal y continuidad lateral y se encuentran confinadas entre estratos no deformados. En el presente trabajo, se presentan nuevos datos de campo que permiten interpretar la génesis de las SSDS tales como: columnas estratigráficas de detalle, análisis de la susceptibilidad a la licuefacción de los sedimentos, y estudios geométricos de detalle de las SSDS. Considerando las características sedimentológicas del depósito, el contexto climático, el marco tectónico del área y la similitud con estructuras producidas por sismos recientes, se propone un desencadenante sísmico como responsable principal de las deformaciones observadas. Resaltamos la utilidad de este tipo de estructuras como indicadoras de  actividad paleosísmica, principalmente para áreas en las que las expresiones morfoestructurales de la deformación son difusas (e.g. relacionadas a fallamiento ciego) y donde el ciclo sísmico se caracteriza por largos periodos de recurrencia y una sismicidad instrumental baja a moderada.