Lagos actuales represados por procesos de remoción en masa en los Andes Centrales de Argentina (31º - 36º S)

Resumen

En muchas regiones montañosas del mundo suelen ser comunes los diques naturales formados a partir de procesos de remoción en masa (PRM). Evaluar el grado de estabilidad de estos lagos es crucial cuando existen comunidades o infraestructuras expuestas al peligro que implica una crecida resultante del potencial colapso de los represamientos, fenómeno conocido en inglés como Landslide Lake Outburst Flood (LLOF). En este trabajo, realizamos el estudio sistemático de los diques actuales por PRM en los Andes Centrales de Argentina a fin de caracterizar los lagos, los represamientos y los antecedentes de crecidas abruptas asociadas a su colapso. Asimismo, analizamos la estabilidad de los diques a través de índices geomórficos clásicos y de una evaluación cualitativa del grado de estabilidad aparente de los represamientos, la cual depende tanto de las características internas del dique como de las condiciones del sitio. Identificamos un total de 19 lagos actuales represados por PRM que corresponden a represamientos ocurridos en tiempos históricos o paleo-represamientos. Observamos que lagunas actuales pueden ser muy longevas y consideradas estables por los índices clásicos y sin embargo constituir fuentes de potenciales LLOFs. En la región de estudio, los factores desestabilizantes de las lagunas podrían vincularse a condiciones climáticas extremas o a la sismicidad; sin embargo los índices clásicos de estabilidad no consideran estos factores. Evidentemente, la ocurrencia de LLOFs en tiempos recientes y la evidencia de paleo-LLOFs sugieren que este tipo de crecidas son fenómenos comunes en el área de estudio, advirtiendo la necesidad de monitoreo continuo ya que la estabilidad aparente de sus diques podría verse alterada por factores externos.