Controles hidrosedimentológicos en el desarrollo de formas de fondo en un ambiente mesomareal

Resumen

El estuario de Bahía Blanca, situado al sur de la provincia de Buenos Aires (Argentina), presenta una amplia variedad de formas de fondo originadas por la interacción entre los procesos hidrodinámicos y sedimentarios. Este estudio analiza estos rasgos geomorfológicos, con énfasis en sus características sedimentarias, su evolución espacio-temporal y su relación con las condiciones hidrodinámicas predominantes en el estuario. Para ello, se integraron datos obtenidos en el sector externo del estuario mediante sonar de barrido lateral, perfilador sísmico de alta resolución, muestras sedimentarias superficiales e información hidrodinámica. Las formas de fondo identificadas incluyen lineaciones sedimentarias, con y sin dunas sobreimpuestas, marcas de cometa con distintas geometrías, y dunas asimétricas de diversas dimensiones. La distribución y el tipo de formas de fondo reflejan la interacción entre el suministro sedimentario y el régimen hidrodinámico dominante. La disponibilidad de sedimento movilizado como carga de fondo constituye el principal factor que condiciona su configuración morfológica, distribución y comportamiento dinámico. Las dunas medianas a grandes se desarrollan en sectores donde los espesores arenosos superan 1 m, mientras que espesores intermedios (0.5–1 m) favorecen la formación de lineaciones con dunas sobreimpuestas y dunas de menor escala. En contraste, espesores sedimentarios inferiores a 0.5 m se asocian con lineaciones sin dunas y marcas de cometa. Las características morfológicas de las formas de fondo registradas, junto con los patrones de velocidad de la corriente, evidencian una marcada dominancia de la corriente de reflujo, con valores superiores a 1 m/s.