Mineralización de sulfuros en las ofiolitas famatinianas y rocas asociadas, Calingasta, Precordillera de San Juan

Resumen

En la Precordillera occidental de la provincia de San Juan se encuentran basaltos pertenecientes a  una ofiolita de edad famatiniana. Son interpretados como formados en un ambiente extensional en una cuenca oceánica poco profunda cercana a bordes continentales cubiertos por sedimentos pelágicos y turbidíticos. Se presentan como cuerpos macizos o mantos concordantes a subconcordantes. La composición química revela que son basaltos tholeiíticos de tipo MORB. En la región de Calingasta las mineralizaciones corresponden a dos tipos de depósitos: a) Un sulfuro masivo máfico pelítico, rico en metales preciosos, pobre en Cu y con elevados tenores de Pb y Zn, representado en la mina Santa Elena. Su paragénesis primaria, masiva y diseminada, consta de pirita, calcopirita, galena, esfalerita, tetraedrita argentífera, bournonita, marcasita, melnikovita, arsenopirita, oro y molibdenita. En la potente zona de oxidación se halla una veintena de sulfatos de hierro. b) Una mineralización de sulfatos de Al y Mg, asociada a los sedimentos de la Formación Alcaparrosa en alternancia con basaltos, fundamentalmente en lutitas,  producto de la oxidación de la pirita diseminada en éstas y de la reacción con sus minerales aluminosilicáticos. Por su potencial para alojar cuerpos de sulfuros masivos, la región de Calingasta se considera un área de interés minero prospectivo.