Los calcretes del sudeste de la provincia de La Pampa: caracterización y origen

Resumen

El paisaje en el extremo sudeste de la provincia de La Pampa, Argentina, está caracterizado por un relieve de mesetas muy  disectadas entre las que se encuentran grandes bajos. Éstas, rematan en calcretes parcialmente cubiertos por depósitos eólicos. Regionalmente se han distinguido tres niveles de calcretes que fueron determinados por su altura relativa y por los diferentes grados de preservación de sus características geomorfológicas primarias. Cada uno de ellos representa la culminación de un ciclo  depositacional, tres en total, que tuvieron lugar durante el Mioceno tardío-Plioceno. El objetivo de esta contribución es caracterizar los dos niveles más antiguos y establecer su origen. Para ello se analizó el contexto regional, se describieron perfiles de detalle y se tomaron muestras para efectuar estudios de microscopía óptica. La morfología de los perfiles, los espesores y las  evidencias de actividad biológica (laminación y fábrica beta) concuerdan con las características típicas de los calcretes  pedogenéticos, a su vez, indican que en la región hubo períodos con reducido aporte clástico, con estabilidad tectónica y un clima semiárido y régimen de temperatura del suelo térmico.