Observaciones geológicas y ambientales en la quebrada Sunchales y el río Tonco, mina de uranio Don Otto, provincia de Salta

Resumen

Se dan a conocer los resultados de las observaciones geológicas y ambientales realizadas por la Comisión Nacional de Energía Atómica en la quebrada Sunchales, aguas abajo de la mina de uranio Don Otto, desde el estrecho Los Guanacos hasta la desembocadura en el río Tonco, y sobre este río hasta el angosto denominado Salto Grande. En el área afloran sedimentos de las Formaciones La Yesera, Las Curtiembres y Los Blanquitos del Subgrupo Pirgua y de las Formaciones Lecho y Yacoraite del Subgrupo Balbuena (Grupo Salta, Cretácico inferior-Eoceno medio). Se registraron contenidos de uranio en agua de 890-1.100 µg/L y en sedimentos de corriente de 4-14 µg/g, y anomalías radimétricas de hasta 1.500 c/s en niveles decolorados de la Formación Las Curtiembres y de hasta 2.000 c/s en pelitas oscuras en el tercio superior de la Formación Yacoraite. En la subcuenca cretácica de Alemanía se identificó una nueva zona con indicios uraníferos localizados en la Formación Las Curtiembres, homologables estratigráficamente a los depósitos Cajoncillo, Las Abritas y El Fraile. Estos indicios sumados a los registrados en la Formación Yacoraite habrían generado las anomalías geoquímicas de uranio en aguas y sedimentos de corriente. Se concluye que las anomalías geoquímicas de uranio en agua y sedimentos localizadas en la quebrada Sunchales y en el río Tonco no tienen vinculación con la actividad antrópica de la minería del uranio desarrollada aguas arriba en la mina Don Otto (1961-1982).