Petrografía y geoquímica de la Basanita El Retamo: nueva evidencia del magmatismo triásico en la sierra de Valle Fértil, provincia de San Juan

Resumen

La Basanita El Retamo, localizada en el sector norte de la sierra de Valle Fértil, corresponde a una nueva evidencia del vulcanismo alcalino de edad triásica para esta región. Es interpretada como el remanente de una colada lávica que suprayace al basamento cristalino del Complejo Valle Fértil, topográficamente elevada por la tectónica Andina. Tiene textura afírica a microporfírica, con feno- y microfenocristales de olivino, clinopiroxeno, escasa plagioclasa y ocasional nefelina, inmersos en una pasta traquítica de similar composición mineral. Las diferentes fases minerales muestran texturas de desequilibrio relacionadas con un ascenso rápido y/o a un rápido crecimiento cristalino. Presenta xenocristales de cuarzo y plagioclasa, además de xenolitos de rocas del basamento y enclaves máficos de origen indeterminado. Químicamente se clasifica la roca como una basanita o un basalto alcalino, con una composición normativa de Ne, Ol y Di. Los patrones de elementos traza, incluidas las REE, evidencian ausencia de anomalía negativa de Nb y Ta y una similitud con los basaltos tipo OIB, y un origen en el manto astenosférico. La pendiente negativa entre las tierras raras identificada en los diagramas normalizados al condrito, y relaciones calculadas entre elementos traza (por ejemplo (La/Yb)_N =13.7-16.5, (Tb/Yb)_N >2, (Gd/Yb)_N >2.5, Ba/Nb ≈12), sugieren presencia de granate residual en la fuente y escasa a nula participación de contaminación cortical. Este nuevo afloramiento, es hasta el momento, el menos diferenciado que se vincula petrográfica, química, temporal y espacialmente a la suite volcánica alcalina de edad triásica descripta en la sierra de Valle Fértil.