Arroyo Limay chico: un ejemplo de captura fluvial en la cuenca superior del Río Limay (SE de Neuquén)

Resumen

Se describe un proceso de captura fluvial, por erosión retrocedente, del arroyo Limay Chico -afluente del río Limay- sobre el sector austral de las cabeceras de la cuenca de drenaje del arroyo Alicurá, tributaria a su vez del río Collón Cura. Se interpreta que la causal del fenómeno estuvo relacionada con las nuevas condiciones climáticas postglaciarias (más húmedas) y la contemporánea profundización del troncal río Limay, morfológicamente expresada por modernas terrazas de erosión inferiores, las que fueran reconocidas en la zona de afluencia del arroyo Limay Chico, con anterioridad al llenado del embalse de Alicurá.
Además, la captura fluvial y el consecuente desvío de los caudales de un tramo de las nacientes del arroyo Alicurá hacia la cuenca del Limay Chico, mostró condiciones o factores previos coadyuvantes: 1) la disposición topográfica inferior de la cuenca de éste último con respecto a la de Alicurá; 2) la mayor pendiente y la localización del valle del arroyo Limay Chico a lo largo de una zona de debilidad estructural y litológica representada por la falla Limay Chico, asistió la dinámica de la erosión
fluvial retrógrada; 3) la disposición transversal de las cabeceras de la cuenca del arroyo Alicurá. Se han reconocido abras de viento e interpretado dos probables codos de captura. El consiguiente aumento de la descarga del arroyo Limay Chico, promovió en su cuenca un fenómeno local de rejuvenecimiento estático. También se acepta una estrecha relación entre el cambio climático postglaciario y la ocurrencia de los múltiples deslizamientos rotacionales observados a lo largo de la abrupta escarpa de falla generada por la falla Limay Chico, presumiéndose que la activa y coetánea erosión lateral del arroyo Limay Chico, contribuyó al proceso gravitacional. Estos deslizamientos, que se caracterizan por la coalescencia lateral de sus muescas de desprendimiento, han generado el distintivo e irregular paisaje del faldeo occidental del valle del arroyo Limay Chico. La incidencia de la remoción en masa también se observa en la ladera oriental del valle, aunque tiene menor expresión. Complementariamente se exponen los perfiles y pendientes de los cursos involucrados