Three-dimensional geological modeling of the central vein, Cerro Norte area, Casposo district, San Juan.
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Abstract
The low-sulfidation deposit of the Cerro Norte system includes three main veins: Norte, Central, and Sur, composed of quartz-carbonate with replacement textures and breccias, containing gold, silver, and base metal sulfides. Mineralization occurs in fractures, forming subvertical veins that extend up to 950 meters in length. The Central Vein consists of two subparallel veins and a stockwork zone. A medium to high positive correlation was observed among the pairs Au-Ag, Au-Cu, Ag-Cu, Pb-Zn, Pb-Cu, As-Pb, As-Zn, Hg-Au, Mo-Zn, and Mo-As. The distribution of these metals was analyzed using a 3D geological model, in which lithologies and faults that segment
the vein were modeled. The highest concentrations of Au, Ag, base metals, and Mo in the eastern block of the central vein are predominantly located below the lithological contact between andesitic ignimbrites and a dacitic subvolcanic body. Elevated values above
this level are associated with faults and post-mineral dikes. In the western block, Au is concentrated in shallow zones, coinciding with the mentioned contact, whereas Ag, Pb, Cu, and Zn are also linked to faults in deeper zones. As and Hg are primarily found at depth, whereas Sb is more abundant in shallow zones. The metal distribution in Cerro Norte reflects the influence of rock permeability and geological structure on the transport and deposition of mineralizing fluids, with significant variations observed between the blocks of the central vein.
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