Groeber y los invertebrados fósiles del Miembro La Tosca, Cretácico Inferior de la Cuenca Neuquina: una historia de controversias paleontológicas

Abstract

La presente contribución describe el recorrido histórico del estudio de los invertebrados fósiles del Miembro La Tosca (Formación Huitrín), en base a una revisión bibliográfica y a nuevos datos paleontológicos de campañas recientes a la sierra de la Cara Cura y Ranquil del Norte en Mendoza. Groeber visitó por primera vez dicha región entre 1914 y 1917 y es allí donde se colectan los primeros gastrópodos fósiles. Estos materiales fueron legados a R. Wichmann y M. Doello Jurado para su estudio taxonómico y por un error inicial en la procedencia comenzaron las controversias acerca de las afinidades marinas o continentales de la fauna. Además hubo errores en la determinación de bivalvos, gastrópodos y serpúlidos que en parte fueron adjudicados a taxones dulceacuícolas tales como conchóstracos, algas charáceas y bivalvos unionoideos. Charles Weaver marcó también un hito importante dado que fue el primero en describir bivalvos tosquenses, pero no habiendo tenido en cuenta las publicaciones previas de Groeber los asignó al tope de la Formación Agrio. Los nuevos datos paleontológicos aquí aportados incluyen el primer registro de trigonias y briozoarios cyclostomados, lo cual reafirma la filiación marina de la fauna. Asimismo se describen dos taxones de gastrópodos y pavimentos de serpúlidos. La asociación de invertebrados se caracteriza por tener baja diversidad, baja equitatividad, pequeño tamaño y conchillas delgadas en comparación con las faunas de la subyacente Formación Agrio lo cual indica un ambiente marino marginal con estrés ambiental posiblemente por cambios en la salinidad.