Geología del complejo volcánico Los Menucos en el área tipo: Río Negro

Resumen

Los afloramientos del Complejo volcánico Los Menucos - que cubren una superficie aproximada de 8.000 km2 - representan
la actividad magmática acontecida durante el Triásico (- Jurásico inferior?) en el macizo Norpatagónico. Este complejo está
integrado por diversos tipos de depósitos piroclásticos, lavas, diques y cuerpos epizonales a subvolcánicos, y presenta intercalaciones sedimentarias cuyas mejores exposiciones están al oeste de la localidad de Los Menucos. La composición de las rocas
volcánicas varía desde leucoriolitas a basandesitas. Los cuerpos son de naturaleza diorítica a monzonítica, con una facies leucogranítica. En un pórfiro monzonítico cuarzoso se obtuvo una edad por isocrona Ar39-Ar40, de 206,9 ± 1,2 Ma. En algunos
sectores el espesor mínimo de los depósitos puede estimarse en 2.000 metros, debido fundamentalmente al apilamiento de
mantos ignimbríticos, entre los que abundan ignimbritas mesosilícicas con altos porcentajes de cristaloclastos. A partir de un
mapeo detallado de litofacies se han reconocido dos áreas que se interpretan como centros de emisión volcánica; otras efusiones están vinculadas a fisuras. La estructura regional se caracteriza por fallas de dimensiones kilométricas, que estuvieron
activas durante el magmatismo. Las más importantes tienen rumbo general este-oeste y desplazamientos de rumbo kilométricos, con predominio de una cinemática dextral. Varios rasgos geomórficos que interrumpen la peneplanicie regional están asociados al fallamiento.