Dinámica submareal y condiciones ambientales de la ría Deseado, Santa Cruz

Resumen

La geometría del estuario del río Deseado, las condiciones climáticas semiáridas y la morfología de los cañones labrados en volcanitas han contribuido al dominio del régimen macromareal en este sector de la costa patagónica. A su vez, los efectos de las corrientes de marea se acentúan debido al empobrecimiento en el caudal del río, que en función del valle que se observa en la actualidad, debió haber llevado un importante caudal alimentado por las aguas de fusión de la masa de hielo que rellenaba la cuenca del lago Buenos Aires. Cuando los hielos dejaron libre el valle del río Baker, el lago comenzó a desaguar hacia el Pacífico, dejando casi seco al río Deseado, que sólo recibe los aportes de los ríos Pinturas y Fénix Grande. La atenuación de la marea se reconoce en la gradación de los sedimentos de fondo: gravas en Puerto Deseado, arenas en la bahía Uruguay y fangos en la bahía Concordia. Las formas de fondo reconocidas como sonografías destacan megaóndulas bidimensionales orientadas según el flujo en el sector de isla de los Pájaros, y ondas de arena orientadas según el reflujo que se ubicaron a mayor profundidad hacia el interior de este sector de acumulación. Los registros de sonar lateral así como los muestreos de fondo confirmaron fondos planos arenosos con gravas en bahía Uruguay, y surcos erosivos (furrows) constituidos en fangos en el interior de la bahía Concordia. La mezcla de aguas marina y dulce se produce en Puesto El Paso mientras que en la bahía Concordia se dan los máximos de turbidez.