Estratigrafía y petrología del sector noreste de sierra de Apas. Provincia del Chubut

Resumen

La sierra de Apas, ubicada entre las provincias de Rio Negro y Chubut, forma parte del magmatismo de intraplaca emplazado durante el Paleogeno-Neógeno en el norte de la Patagonia extrandina. En el sector noreste se ha definido una estratigrafía integrada por: traquitas oscuras, flujos piroclásticos, traquitas claras, domos riolíticos y basaltos porfíricos y afíricos. Las traquitas
oscuras, son relativamente más antiguas, tienen bajo porcentaje de fenocristales, y clasifican como traquitas- benmoreítas. Las
traquitas claras son porfíricas, y clasifican como comenditas. Su ubicación estratigráfica es confirmada por una edad K/Ar de 19 ± 2 Ma. Los flujos piroclásticos son predominantemente vítreos, cubren a las traquitas oscuras y tienen composiciones traquiandesíticas.
La petrografía y geoquímica establecen una estrecha relación con las traquitas claras. El único cuerpo dómico en el área es el cerro
Colorado, cuya composición corresponde a una riolita peralcalina ó comendita; una edad K/Ar de 24 ± 1 Ma establece por primera
vez su relación temporal. La unidad efusiva más joven corresponde a lavas basálticas, agrupadas en afíricas y porfíricas. Se propone designar a las primeras como basaltos olivínicos transicionales en tanto que los basaltos porfíricos se subdividen en basaltos olivínicos alcalinos y hawaiitas. Los datos estratigráficos y geoquímicos sugieren que la asociación volcánica estudiada es el resultado de al menos dos etapas evolutivas. Una de ellas incluye los basaltos, traquitas claras, flujos claros y comenditas que muestran un
patrón de cristalización fraccionada. Las traquitas oscuras, más viejas, corresponderían a otro estadio evolutivo.